A cinco minutos de aterrar neste novo paraíso, já víamos raias ao longe, uma pequena amostra daquilo que estava por vir. Com uma vista espetacular sobre praias de areia branca, águas transparentes e montanhas cobertas de verde, pousamos em Bora Bora. O aeroporto fica isolado numa pequena ilha, um motu, rodeado pelo mar turquesa. Depois de apanharmos o barco para a ilha principal, fomos recebidos com colares de flores tradicionais pelas nossas simpáticas anfitriãs. Levaram-nos até à casinha que alugamos para estes dias, onde tínhamos à nossa espera um caranguejo no quintal e um espetacular jacuzzi com luzes coloridas e até colunas para ouvir música! Com Airbnbs acessíveis assim, quem precisa de bungalows sobre a água nesta ilha?
No dia seguinte, esperava-nos a tour que o nosso novo amigo do Tahiti nos tinha recomendado. Já o sol quente se fazia sentir, iluminando as belas montanhas e as águas tropicais, e entramos na pequena embarcação que nos ia levar, mais uns 6 ou 7 turistas franceses e americanos, numa inesquecível volta à ilha. Os dois guias cantavam e tocavam ukelele e jambé alegremente, ao mesmo tempo que nos conduziam pela idílica lagoa de Bora Bora. Começamos por visitar as pequenas raias e os tubarões de pontas pretas. As raias eram tão dóceis que se aproximavam e tocavam em nós e podíamos fazer-lhes festinhas e até dar um beijinho. Os tubarões também não eram maus, mas impunham mais respeito e preferimos manter a distância. De seguida, era hora de procurar as raias leopardo, que não demoraram a aparecer. Deslizavam suavemente uns metros abaixo de nós e foi mesmo relaxante observá-las, uma até parecia dançar. Depois passamos para as mantas, as estrelas destas ilhas. Estavam três num recife de coral, e maravilhamo-nos com a forma como estes gigantes dos oceanos nadavam lenta, mas graciosamente. Mas a barriga já dava horas, por isso paramos numa praia onde os nossos guias prepararam um banquete tropical. Optamos por não a descrever para não fazer mais inveja, mas podem imaginar todos os clichés destas ilhas. Enquanto esperávamos, a Ana Teresa decidiu experimentar tocar ukelele e não se saiu mal. E o Pedro também conseguiu tocar uns acordes! Comemos um delicioso atum grelhado, ceviche de atum, pão de coco, taro, banana, ananás e toranja, tudo em loiça natural e biodegradável (folhas de palmeira entrançadas!). Depois mostraram-nos como faziam essa loiça e também a partir e a raspar cocos. O Pedro, que já tinha alguma experiência na matéria, ajudou a demonstrar e ganhou uma coroa feita de folhas! Todos bem almoçados e bem dispostos, entramos mais uma vez no barco para ir ver o chamado jardim de coral, e que incrível jardim! Moreias, peixes, amêijoas coloridas, pepinos e ouriços do mar gigantes, até um coração feito com pequenas pedras no fundo do mar e um "I love Bora Bora". Parolinho, mas não podemos negar que por esta altura também nós já estávamos completamente apaixonados por esta ilha. Regressamos a casa ao som do ukelele e do jambé e ao fim da tarde ainda pegamos nas bicicletas para ir às compras à vila mais próxima. Voltamos com uma baguette no cesto da bicicleta, a sentirmos-nos quase franceses, prontos para um último serão no nosso jacuzzi a ver as estrelas e a ouvir as nossas músicas favoritas. Esta ilha fica longe de tudo, mas vale bem a pena.
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Five minutes before landing in this new paradise, we could already see stingrays in the distance, a small sample of what was to come. With a spectacular view of white sand beaches, clear waters, and green mountains, we landed in Bora Bora. The airport is isolated on a small island, a motu, surrounded by the turquoise sea. After taking the boat to the main island, we were welcomed with traditional flower leis by our friendly hosts. They took us to the little house we rented for these days, where we had a crab waiting for us in the backyard and a spectacular jacuzzi with colored lights and even loudspeakers! With Airbnbs this affordable, who needs overwater bungalows on this island?
The next day, the tour that our friend from Tahiti had recommended awaited us. The warm sun was already shining, illuminating the beautiful mountains and tropical waters, and we entered the small boat that was going to take us, plus 6 or 7 French and American tourists, on an unforgettable tour of the island. The two guides happily sang and played the ukulele and jembe as they led us around the idyllic Bora Bora lagoon. We started by visiting the small stingrays and black-tip sharks. The rays were so docile that they would come up and touch us and we could pet and even kiss them. The sharks weren't bad either, but they commanded more respect and we preferred to keep our distance. Then, it was time to look for the leopard rays, which didn't take long to show up. They glided gently a few meters below us and it was relaxing to watch them. One even seemed to be dancing. Then we moved on to the manta rays, the stars of these islands. There were three of them on a coral reef, and we marveled at the way these ocean giants swam slowly but gracefully. Soon after our stomachs began growling at us, so we stopped at a beach where our guides prepared a tropical feast. We prefer not to describe it to avoid envy, but you can imagine all the clichés about these islands. While we waited, Ana Teresa decided to try playing the ukulele and she didn't do badly. And Pedro also managed to play some chords! We ate delicious grilled tuna, tuna ceviche, coconut bread, taro, banana, pineapple, and grapefruit, all on natural and biodegradable plates (braided palm leaves!). Then they showed us how they made these dishes and also how to break and scrape coconuts. Pedro, who already had some experience in the subject, helped demonstrate and won a crown made of leaves! All well-fed and in a good mood, we got on the boat once again to go see the so-called coral garden, and what an incredible garden it was! Moray eels, fish, colorful clams, cucumbers, and giant sea urchins, even a heart made with small stones at the bottom of the sea and an "I love Bora Bora". Silly, but we cannot deny that by this time we were also completely in love with this island. We returned home to the sound of the ukelele and jembe and at the end of the afternoon we took our bikes to go shopping in the nearest town. We returned with a baguette in the bicycle basket, feeling almost French, ready for one last evening in our jacuzzi watching the stars and listening to our favorite songs. This island may be far from everything, but it's really worth it.